ブラジル人は皆、サッカーがお好き!?　1 - 海外旅行ガイドブックのお仕事

ちなみにサッカーW杯2006の日本vsブラジル戦のあった翌日に書いた内容です。

最初に降り立ったのは、ジーコの出身地でもあるリオ・デ・ジャネイロ。ここでちょっと小ネタ。ブラジルで話されているポルトガル語は、Rが先頭に来る場合、ハヒフヘホ読みになるんですね。つまりRio de JaneiroのRioはブラジル人は「ヒオ」って読むんです。ロナウジーニョ、ロナウドも、現地では「ホナウジーニョ」、「ホナウド」って呼ばれているんです。それともう一つ、リオ・デ・ジャネイロの「デ」はdeと書きますが、これをブラジルのほとんどの地域では「ジ」と発音します。つまり「ヒオ・ジ・ジャネイロ」なわけです。プチ自慢にどうぞ。

で、リオ・デ・ジャネイロの空港というのは中心部より北部にあるのですが、その北部方面はファベーラと呼ばれる貧困層が住んでいるエリアで、空港バスはまずそんなエリアを走っていくんです。赤レンガ造りが多い家並みを見てみると、崩れかけている家があったり、洗濯物が家中に干してあったり、聞いていたとおりの貧富の差（まだ“富”は見ていませんでしたが）がすごいんだな、と感じます。で、さらに見ているとやっぱりいました。サッカーをして遊ぶ子供たち。高速道路を走る車窓からの眺めなので、詳細は見てとれませんでしたが。今のセレソンたちも、貧困層出身者が多いとのことで、こういうところから未来のスーパースターが生れるんだろうな、なんて感心しつつ眺めていました。

中心部に近づくにつれ、今度はサッカー練習場がいくつも見られ、こういうところでは、もう少し年齢が上の子どもたちやら、大人がプレーをしています。ビーチエリアにやって来ると、ビーチでももちろんサッカー。しかもニコニコサッカーではなく超真剣モードです。ブラジルがサッカー大国と呼ばれるゆえんが、空港からホテルに移動するだけでわかってしまうって、凄い。ちなみに、冒頭の写真はリオ・デ・ジャネイロの有名ビーチ、コパカバーナ前の大通りです。