国際キャッシュカードとは何ぞや？ - 海外旅行ガイドブックのお仕事

国際キャッシュカードっていつできた？

すでに書いていますが、僕は海外旅行のマニュアル本のようなものを編集・執筆したことがあるのですが、ちょうどその編集をしていた頃（1997～1998年）、「国際キャッシュカード」というのが世に出だしました。

この国際キャッシュカード（ちなみにこの名称は、僕も使用している現三井住友銀行の商品名（？）ですが、一番特徴を捉えている名称ということで、当ブログでは一般名として利用しています）を簡単に説明するならば、日本で持っている銀行口座の貯金を、海外にあるATMで現地通貨にて引き出せるというキャッシュカードのことです。ただ、普通に持っているキャッシュカードが使えるのではなく（一部の銀行のものは利用可）、一応そのために別途手続きが必要で、「20歳以上で定期収入がある人」、なんて条件があるものもありますので、興味を持たれたらご自身で確認ください。

※上の写真が三井住友銀行の国際キャッシュカードの裏面です。赤枠で囲んだ「PLUS」というマークがありますが、このマークまたは「Cirrus」というマークがついていると海外のATMでも使えます。そのほかの見た目は一般のキャッシュカードと同じです。

国際キャッシュカードの優れた点‐有利なレート

国際キャッシュカードの出現以前も、海外でクレジットカードでのキャッシングは可能になっていました。日本国内では金利が高いと敬遠されがちなクレジットカードでのキャッシングですが、日本円現金を外貨に両替する時よりも有利な電信レートで換算されるため、実は金利がついても返済時期によってはお得になりもします。

※返済時期による返済合計金額の差額については、「クレジットカードのキャッシングは返済方法で数千円お得？」にて書いています。

わかりにくいので電信レートについて説明しますと、たとえばタイで日本円をタイの現地通貨に両替したとします。両替した日本円は、もちろんタイに残ります。一方でタイ国内で、タイの通貨を日本円に両替する人もいるでしょうが、両国の旅行者数の相違を考えれば、日本円が現地に残る割合のほうが断然多い。したらどうするか。現地にだぶついた日本円を日本に送り返す必要があるのです。そうなると、現金輸送のための輸送費やら盗難保険やらがかかり、結局これらが為替手数料に上乗せしたレートをつけなくてはならなくなるのです。つまり、現金を輸送する必要がない、クレジットカードや国際キャッシュカードでの両替には、より有利なレート（電信レート）が適用されるのです。

さらに国際キャッシュカードの利点を述べると

国際キャッシュカードの利点を追記するなら、国際キャッシュカードの登場以前は、たとえば盗難などで旅行先で現金をすべて失った場合、両親などから送金してもらうという方法も試みられました。しかしこの場合、詳細な資料はないですが、かなり高額な手数料が発生し、しかも国によっては送金したのに届かないというケースがあったりと不安定なものだったようです。こんなケースをとても簡単にしたのも、この国際キャッシュカードでした。このカードを緊急用にリュックの内ポケットにでも入れておけば、いざというとき、両親などに自分の口座に現金を振り込んでもらえれば、それを海外のATMで簡単に引き出せるようになる訳です。

では、実際にこの国際キャッシュカードとやらはお得なのか、次回以降から検証していきたいと思います。